^{Qu'est-ce que le berkoukes ?}

Le berkoukes, également connu sous le nom de berkoukech, est un plat ancestral profondément ancré dans les traditions culinaires du Maghreb, particulièrement en Algérie, au Maroc et en Tunisie. Ce mets, dont les origines remontent aux anciennes civilisations berbères, est préparé à partir de semoule de blé dur ou d'orge. La pâte de semoule, parfois enrichie de farine et d'eau, est roulée à la main en petites billes dans un grand plat traditionnel, en bois ou en terre cuite dans le passé, mais plus fréquemment en métal de nos jours. Le processus de fabrication exige une attention minutieuse et un savoir-faire transmis de génération en génération, ce qui fait du berkoukes un plat symbolique et chargé d'histoire.

^{L'histoiredes berkoukes dans la culture maghrébine}

Le berkoukes n'est pas un plat de tous les jours, il accompagne souvent des moments marquants de la vie. Il est traditionnellement servi lors des grandes célébrations comme les mariages, la naissance d'un enfant ou encore la cérémonie de la Thara (circoncision). En ces occasions spéciales, le plat joue un rôle central dans la convivialité et le partage, réunissant famille, amis et voisins autour d'un repas qui fait écho aux valeurs de communauté et de solidarité.

Dans le sud du Maroc, le berkoukes prend une dimension encore plus gourmande, étant souvent accompagné de pâte d'amande Amlou et de miel. L'Amlou, mélange d'amandes, d'huile d'argan et de miel, se marie parfaitement avec les grains de berkoukes, leur offrant une saveur douce et onctueuse, tout en rappelant la richesse des ingrédients locaux. Ce mariage entre les berkoukes, l'amande et le miel reflète le patrimoine culinaire du sud du Maroc, où chaque ingrédient est soigneusement choisi pour sa qualité et son goût.

Une fois les grains de berkoukes préparés, ils sont cuits à la vapeur, une méthode de cuisson traditionnelle qui permet de conserver leur tendreté et leur saveur. Ensuite, le berkoukes est mis à sécher afin d'être stocké et consommé tout au long de l'année. Ce procédé de conservation est hérité de pratiques ancestrales qui permettaient de préparer le berkoukes en grande quantité avant les périodes de fêtes.

^{La préparation du berkoukes : un rituel communautaire}

Dans ce rituel, chaque femme a un rôle à jouer. Certaines se chargent de rouler les grains de berkoukes, tandis que d'autres s'occupent de moudre les amandes dans un moulin traditionnel appelé Azergue, un outil en pierre souvent utilisé pour broyer les amendes. Au milieu de cette ambiances, ces femmes chantent des poésies amazighes appelées «  Tisughanines » . Ces chants traditionnels apportent une atmosphère festive et joyeuse, remplissant l'air de mélodies qui racontent des histoires de courage, d'amour et de vie. Les voix des femmes s'entrelacent, créant une ambiance d'harmonie, où la musique et la cuisine se rejoignent pour célébrer la vie et la communauté. A la fin des préparatifs, un plat de berkouks est cuit et présenté aux invitées pour le goûter.